活性炭由于具有較強(qiáng)的吸附性，廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、生活中。活性炭的主要原料幾乎可以是所有富含碳的有機(jī)材料，如煤、木材、果殼、椰殼、核桃殼、杏殼、棗殼等。這些含碳材料在活化爐中，在高溫和一定壓力下通過熱解作用被轉(zhuǎn)換成活性炭。在此活化過程中，巨大的表面積和復(fù)雜的孔隙結(jié)構(gòu)逐漸形成， 而所謂的吸附過程正是在這些孔隙中和表面上進(jìn)行的，活性炭中孔隙的大小對吸附質(zhì)有選擇吸附的作用，這是由于大分子不能進(jìn)入比它孔隙小的活性炭孔徑內(nèi)的緣故。活性炭是由含炭為主的物質(zhì)作原料，經(jīng)高溫炭化和活化制得的疏水性吸附劑?；钚蕴亢写罅课⒖祝哂芯薮鬅o比的表面積，能有效地去除色度、臭味，可去除二級出水中大多數(shù)有機(jī)污染物和某些無機(jī)物，包含某些有毒的重金屬。關(guān)于活性炭，您應(yīng)該了解這幾點(diǎn)：
一、功效
能有效去處自來水中的氯、雜質(zhì)、鐵銹、重金屬等對人體有害的物質(zhì)及異味，過濾細(xì)菌、病毒、膠體等。保留有益礦物質(zhì)和微量元素，提高水質(zhì)，增加水的口感。
活性炭具有一種強(qiáng)烈的“物理吸附”和“化學(xué)吸附”的作用，可將某些有機(jī)化合物吸附而達(dá)到去除效果，利用這個(gè)原理，我們就能很快而有效地去除水族箱水質(zhì)中的有害物質(zhì)、臭味以及色素等等，使水質(zhì)獲得直接而迅速的改善。 
水族市場出售有多種活性炭產(chǎn)品，許多水族愛好者很難辨別它們的好壞。有的產(chǎn)品根本只是木炭而已，無法有效地去除有害物質(zhì)，這種從表面上看起來象木炭的產(chǎn)品，通常具有光澤，zui好不要購買。
好的活性炭產(chǎn)品是經(jīng)過“活化處理”的，所謂“活化處理”是指在制造過程中，將活性炭的孔隙率給予顯著地提高，使其具吸附力。但是產(chǎn)品是否有經(jīng)過“活化處理”用肉眼是很難辯識的，通常只能根據(jù)產(chǎn)品的特性說明去判斷。 
此外，在選購時(shí)請記住顆粒愈小，效果愈好。因?yàn)樗目偙砻娣e愈大，孔隙愈多。但顆粒也不可太細(xì)而成粉末狀，以免造成使用上的不便，影響到過濾器的過濾流量。一般以粒度約為直徑1mm較。
二、用法
活性炭雖然可用予去除水質(zhì)中的懸浮物，但它的空隙很快就會(huì)被懸浮物堵塞，而失去原來的功效。所以應(yīng)該把它放置在過濾棉的下面，讓過濾棉先處理掉水質(zhì)中的懸浮物后，過濾棉無法處理的可溶性有害物質(zhì)再交由活性炭來處理，但為防止顆粒太小的活性炭隨著濾水的尾程流入水族箱內(nèi)，也為了以后能方便地?fù)Q，zui好是將它作為第二層過濾材料來放置，而將其他的過濾材料，諸如：生物過濾球、陶瓷圈等等放置其下。
三、使用活性炭應(yīng)該注意一下幾點(diǎn) 
1、使用前要清洗去除粉塵，否則這些黑色的粉塵可能暫時(shí)會(huì)影響水質(zhì)的清潔度。但建議不要直接用新鮮的自來水沖洗，因?yàn)榛钚蕴康亩嗫紫兑坏┪酱罅孔詠硭械穆纫约捌追?，在隨后放置到過濾器中使用時(shí)對水質(zhì)造成的破壞，相信勿需我多言。記得活性炭放入水中前要用清水沖4遍左右，把活性炭灰分去除，以免弄臟水箱和魚兒?；ハ嘟涣?。使用活性炭可以取出腥味
2、靠平時(shí)簡單的清洗，是無法將活性炭的多孔隙中堵塞的雜物清潔干凈的。所以，務(wù)必定期換活性炭，以免活性炭因“吸附飽和”而失去功效。且換的時(shí)機(jī)zui好不要等它失效以后再換，如此方可確?；钚蕴磕懿粩嗟匕阉逑渌|(zhì)中的有害物質(zhì)去除。建議每月?lián)Q1-2次！ 
3、活性炭的處理水質(zhì)的效率與其處理用量相關(guān)，通常為“用量多處理水質(zhì)的效果也相對好”。 
4、定量的活性炭被使用后，在使用初期應(yīng)該經(jīng)常觀測水質(zhì)的變化，并留意觀測結(jié)果，以作為多長時(shí)間活性炭失效而換的時(shí)間判斷依據(jù)。 
5、在使用治療魚病的藥劑時(shí)，應(yīng)該暫時(shí)將活性炭取出，暫停使用。以免藥物被活性炭吸附而降低治療效果。
活性碳的效率需視很多的因素而定，水族箱的設(shè)缸時(shí)間越短，活性炭換次數(shù)就需越頻繁(約一個(gè)月一次)，設(shè)缸時(shí)間越久的水族箱，活性炭在水族箱中的有效時(shí)間就越久(約四個(gè)月以上)。
活性炭zui好是放在網(wǎng)袋中然后再將它系緊固定。裝滿活性炭的袋子可以放在外部的過濾器中，或放在滴流式過濾器的水槽中。必要時(shí)，可以強(qiáng)迫全部的水流通過活性炭，但在某種情況下這會(huì)增加過濾器運(yùn)轉(zhuǎn)的阻力并減低其效用。然而因?yàn)榛钚蕴康淖饔梅浅５穆?，所以建議采用部分的水流通過活性炭過濾器即可，這樣不會(huì)影響到過濾器的抵抗性。這個(gè)方法的好處在于好氧性與厭氧性細(xì)菌可以同時(shí)生長在過濾器中，好氧性細(xì)菌可行氧化分解作用，而厭氧性細(xì)菌會(huì)在活性炭的無氧地帶，將硝酸鹽分解成氮?dú)?。因此活性炭過濾材料會(huì)隨著時(shí)間，由化學(xué)的過濾性質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)樯锏倪^濾性質(zhì)。 
此外，活性炭過濾材料在水族箱中還有另一種作用。即在使用臭氧機(jī)時(shí)，必須先將含有臭氧的水流，經(jīng)過活性炭過濾一遍，以確定過濾過的水沒有任何臭氧存在。
四、活性碳請注意zui重要的一點(diǎn)
不要一直放在過濾器中
雖然他有大量吸附有害物質(zhì)的能力，但是時(shí)間久了，還是會(huì)有飽和的時(shí)候。到時(shí)，不但無法吸收物質(zhì)，反而會(huì)釋放出有害物質(zhì)，影響缸中水質(zhì)
很多人養(yǎng)魚久了，都有換水，換濾材等動(dòng)作，但還是倒缸了，就是這個(gè)原因。如果是一直放入水中，請注意，一到兩個(gè)月要讓他還原一次。
如何還原？
將活性碳取出，在流動(dòng)的清水下沖洗乾凈，之后拿去曬兩天的太陽，再用流動(dòng)的清水沖洗過即可。一般在用，多是藥浴之后，放活性碳下去吸附殘藥，兩天后就拿出來了，不超過一周。
放置的位置，在過濾器的zui上層即可
放在過濾器里，一個(gè)月內(nèi)要拿出來清洗暴曬幾天，暴曬殺菌后可以再次使用。
主要的作用是吸附水里的有害物質(zhì)，缸內(nèi)用殺菌藥時(shí)要把活性炭拿出。
用舌頭挑選活性炭
五、如何分辨出質(zhì)量的好壞？
由于活性炭是的，所以可以把活性炭弄成小顆粒，讓它碎裂的斷面暴露出來，然后將舌頭上的水分弄干，將斷面靠近舌尖，可以感覺到有一股吸附的力量，質(zhì)量好的活性炭甚會(huì)把人的舌頭拉疼。而沒有吸附力的活性炭要么是質(zhì)量不好，要么是吸潮了。
另外，還可以做個(gè)氣泡實(shí)驗(yàn)。將一小把活性炭投入水中，水會(huì)逐漸滲透到活性炭的孔隙中，迫使孔隙中的空氣排出，從而產(chǎn)生一連串的為細(xì)小的氣泡，在水中拉出一條細(xì)小的氣泡線，同時(shí)會(huì)發(fā)出嘶嘶的氣泡聲。這種現(xiàn)象發(fā)生得越劇烈，持續(xù)時(shí)間越長，活性炭的吸附性就越好。
此外，還有一些別的方法可供參考。
一看體積：活性炭的吸附性之所以強(qiáng)，是因?yàn)樗目紫抖?，而孔越多，活性炭就?huì)越酥松，重量也就越輕。所以質(zhì)量好的活性炭，手感會(huì)比較輕，并且，在同等重量包裝的情況下，性能好的活性炭會(huì)比劣質(zhì)活性炭體積大許多。 
二看顆粒大小：顆粒越小的活性炭，接觸空氣面積越大，吸附效果越好。顆粒超過2mm以上的活性炭建議不要買。
三看外包裝：活性炭的外包裝必須密封，否則就會(huì)失效。